那年冬天冷得刺骨，麦根爹赶马车给生产队买种子，回来时天冷路滑，马车翻到了山沟里，车毁人亡。那年大姐九岁，二姐七岁，麦根四岁。麦根娘不声不响地挑起了家里的重担，白天在地里像男劳力一样干活儿，晚上缝缝补补洗洗刷刷，往往是麦根一觉醒来，娘还在如豆的煤油灯下忙活。 

　　麦根从没见过娘流过眼泪，有时麦根望着娘瘦弱忙碌的身影想：娘一定是在爹去世时流干了眼泪。 

　　有人看麦根娘拉扯三个孩子，实在是太辛苦，就劝她再找个人家，麦根娘总是摇头。有人劝她把两个闺女送人，她也总是摇头。麦根姐弟三人在学校学习成绩优异，在家里乖巧听话，他们是娘的心头肉，娘舍不得啊！ 

　　麦根不记得自己多久没闻到过肉味了，连着几个春节，娘都没让吃上肉饺子。麦根十岁那年，山那头的表哥结婚，娘捎回来几片肥肉。当娘把那几片肉混着白菜帮子端上灶台时，麦根像多天没进食的饿狼一样，两眼发光，夹起最上面的一片肥肉放进了嘴里，还没品出来什么滋味，就咽下了肚。他又慌忙地用筷子翻找出一片肉，正要往嘴里送，不知道是兴奋还是激动，手一抖，啪的一声掉在了地上。两个姐姐吃惊地瞪着他。 

　　一向没打过他的娘，一手抄起门后的笤帚，一手拉扯着麦根，笤帚上下翻飞朝着麦根的屁股打去。娘声泪俱下：“叫你不知道珍惜！平常你馍咬两口不吃了，娘吃了；饭你剩几口不喝了，娘说过多次那是饭根儿，也是福根儿，你就是不喝完，娘喝了；今天你竟把肉糟蹋了，看我不打死你……”两个姐姐拦也拦不住，娘把麦根结结实实地打了一顿。那片掉在灶间沾满土灰的肉，娘用开水冲了冲、洗了洗，自己吃了。 

　　晚上，娘抚摸着麦根被打得通红的屁股蛋，问：“疼不疼，根？” 

　　“不疼，娘。”麦根向娘灿烂地一笑。 

　　“根，你吃饭的坏毛病啥时候能改了就好了。”娘叹了口气说。麦根没吭声儿，翻过身呼呼地睡去了。娘不知道麦根是装睡的，此时他的眼中正闪烁着晶莹的泪花。 

　　多年以后，麦根成了一名著名的演员，和娘一起做一期节目访谈。娘提及麦根吃饭的坏习惯，说起了麦根小时候挨打的事儿。 

　　四十多岁的麦根在台上哭得稀里哗啦：“娘，如果我不把馍咬两口不吃了，你不会舍得吃口馍；如果我不留饭根儿，你就不舍得喝口稠饭；如果我不把肉故意掉到地上，我的娘呀，你不会尝一丁点儿肉的……” 

　　母子二人相拥而泣。