■　李宏川

　　1927年冬出生的余祖胜，祖籍江西湖口县屏峰村。父亲余桂喜，汉阳兵工厂工人，曾参加“二七”大罢工。余祖胜9岁进小学，12岁进厂当童工。虽然工作劳累，每天要工作十至十二个小时，但余祖胜酷爱学习，他常到图书馆看书，还订了一份《新华日报》。通过学习，余祖胜接触到了许多进步的思想。

　　余祖胜学会了写文章，常以工人生活为题材创作现代诗歌，痛斥黑暗的旧社会，为底层民众鼓与呼，作品多在《新华日报》发表，也为他后来协办《挺进报》打下了基础。他决心把鲁迅先生的“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛”作为一面镜子，严格要求自己。

　　抗日战争胜利前夕，余祖胜因反抗压迫，被工厂资本家开除。他到处奔波，却始终无法找到工作，于是经人介绍，18岁那年辗转进入技工学校读书。他在学校学习两年后，因为反对伪军训教官打学生，反对学校当局克扣学生伙食费，公开写文章怀念离校的一位姓叶的进步青年，又被校方以“久旷潜逃”为借口把他开除了。

　　当时余祖用是患重病在家养病，听到消息后非常气愤，立即赶到学校，向学校师生大声疾呼：“我是生病，不是久旷，更不是潜逃，我现在回来了！”校方躲藏起来不敢见面，余祖胜又用准备好的纪念册请进步师生留言作纪念，其中有一位同学写道：“祝贺你离开这个樊笼，雄鹰呵，展翅高飞吧！”给了他很大安慰和鼓舞。

　　1946年至1947年7月，余祖胜失业、失学在家整整一年，这一年，他结交了不少石匠、农民、船工朋友。在村子里，他和进步青年共同办起了《火焰》墙报，亲自写发刊词。后来，整理出来他的《囚歌》中的《晒太阳》《我的家》就是在失学之后写的。余祖胜还把自己住的屋子比作“罗汉寺”，因为一家烧火，十八家冒烟，又把自己比作栏外人，牛马是关在栏内，而劳动人员不过是栏外牛马而已。

　　余祖胜对旧社会无比痛恨，穷人连“晒太阳”的自由也没有。他非常热爱劳动人民，关心别人，一直坚持用文字做斗争。抗战胜利后，当重庆共产党需要宣传党的政治主张创办刊物时，他毅然参加《挺进报》的编辑工作。在工厂里，向工人同志秘密宣传，组织工人怠工，使修抢任务没法完成。他为了学习，积累两个月工资，想买一支钢笔，可这年腊月三十晚上，他听到工厂一位老师傅的爱人在躲债，就把这笔钱送给她抵了账。

　　当夜深人静的时候，余祖胜则在秘密收听我党我军的部署和进展，以及共产党在占领区消息，解放战争节节胜利等消息源源不断发表在刊物上。时间长了，敌人也发现了蛛丝马迹，监测车呜呜叫，刚刚通过他住的地下室停下来了。他马上把机子藏进地穴，关闭电源，拔掉电线。一次，敌特找上了门，他机智地用脚抵住穴口，任凭敌人搜查，敌特看见他脸无血色，遢里遢塌，头发蓬松，一副病猫的样子，便放过了他。在几次出色完成任务后，组织上决定接收他入党。

　　1947年5月，余祖胜直接受重庆地下党工运书记许建业（《红岩》中许云峰原型）领导。由于余祖胜的诗文反映了工人的心声，带来的《挺进报》又带来我党我军的好消息，工人们不仅喜欢他，还拥戴他，他在工人中的号召力越来越大。一次，党组织交给他弄一批枪支弹药送给解放军的任务，他发动工人，化整为散，零打碎敲，瞒天过海地完成任务。武器虽然送到了解放区，但敌特还是察觉到该厂的问题，不断加大搜查力量。

　　1948年4月，由于叛徒出卖，许建业同志被捕，敌人搜出了余祖胜的入党申请书。之前，余祖胜已觉察到危险，将党的“七大”文件和材料转移，并通知同志烧文件。4月7日，余祖胜被逮捕，关押在中美合作所集中营渣滓洞。

　　解放后，脱险的罗广斌、杨益言、沈重等革命人士介绍，余祖胜在狱中非常英勇，受过老虎凳、鸭儿浮水等酷刑，但他一个字也未吐露。余祖胜在狱中保持着革命的乐观主义，继续坚持学习理论和外语，准备出狱为党工作。南京解放的消息传到狱中，他用将钉子磨成小刀，用废牙刷柄、小竹板等，雕刻上五角星、革命到底、共产党万岁、Ｖ等图文，赠送给同志和难友，鼓舞他们的斗志和争取胜利的信心。他在狱中与战友们组织“铁窗诗社”，其诗作后来被编入《革命烈士诗抄》，其遗作物品被歌乐山烈士陵园陈展。1949年11月27日重庆解放前夕，余祖胜和被关押在“渣滓洞”“白宫馆”监狱的300多名共产党员和革命志士，全部惨遭国民党反动派杀害。

　　重庆理工大学里建有红岩烈士纪念馆，其中有余祖胜烈士专题展，他亲手制作的闪闪红星，背面还有一个V字，它象征着党，象征着光明和胜利！

　　1950年1月15日，重庆各界举行追悼大会，会场陈列罗世文、车耀先、杨虎城、江竹筠、余祖胜等33位优秀共产党员和进步人士遗像。刘伯承、邓小平到灵前祭奠，余祖胜兄长余祖德代表烈士家属致辞。1984年重庆绘编的一套《红岩英烈》彩画片，分别为叶挺、余祖胜等12位烈士画像，以资宣传。

　　著名长篇小说《红岩》中，红色刊物《挺进报》主编成岗的助手余新江是一位普通工人，不舍昼夜为革命工作，被捕后不屈不挠，最后壮烈牺牲，这一人物原型就是烈士余祖胜。